Hugo Sabogal y la sabiduría de la uva

Periodista, escritor y educador de vinos con experiencia en Estados Unidos, Europa y Latinoamérica, Hugo Sabogal se ha convertido en un rostro familiar en Venezuela por su participación, a través de su firma de consultoría para la promoción de la cultura vitivinícola, en diversos eventos locales.

Sabogal es autor de la Guías de Vinos Colombia 2006, 2007 y 2008, y escribe artículos sobre la cultura enófila en medios escritos como el semanario colombiano El Espectador, el diario ecuatoriano El Universo y revistas como AméricaEconomía, y el reto en cada una de estos casos es luchar contra la historia.

“El vino es foráneo a la cultura del Caribe”, explica Sabogal. “Hay que recordar que las bebidas de socialización en nuestra cultura eran también bebidas de productos de la tierra, como la chicha y el guarapo, mientras que el vino apenas tenía un uso religioso en la eucaristía”.

Por eso, para el paladar genético de los pueblos de la región, no se trata de reencontrarse con un sabor ancestral sino de comprender las ventajas del producto, en palabras de Sabogal: “es hacer que la gente descubra que existen pocas bebidas tan refrescantes para los días calurosos como una copa de vino blanco servido frío y que se sorprendan al ver las interesantes combinaciones que pueden darse entre la gastronomía regional y el vino”.

Al día de hoy, efectivamente, el panorama está cambiando gracias al esfuerzo de personas como Sabogal: “mis alumnos me agradecen siempre que les acerque al mundo del vino porque mientras los destilados aíslan, el vino convoca: acerca a la pareja, a la familia desde el abuelo hasta el niño de doce años a quien se le puede servir una copa de vino diluido con un poco de agua al momento de disfrutar los alimentos”.

También el caso de Venezuela, su país vecino, le merce atención. “Venezuela es un país de costas y ha contado con inmigrantes españoles, italianos y portugueses, así que el vino no es algo nuevo, sin embargo, es ahora cuando se han incorporado nuevos segmentos de la población, lo que hace que Venezuela encabece el consumo per cápita en Sudamérica —con la excepción de Chile, Argentina y Uruguay— con unos 3,5 litros”.

Pero la pasión que lo ha consumido durante los últimos años son los vinos argentinos. “No tengo dudas de que son privilegiados”, comienza Sabogal. “Es también un país de inmigrantes que han tratado de llevar a su nuevo hogar las cosas que aprendieron a querer en su país de origen, de modo que no hay sólo cepas francesas plantadas sino también españolas e italianas, por ejemplo”.

De igual manera hay un rasgo característico en los climas: “¡Imagínate! En el corredor que va desde el confín de la frontera con Bolivia hasta la Patagonia hay una riqueza tremenda de climas y suelos, sólo piensa en la uva bandera, la malbec, que la producen en alturas que van desde los 300 hasta los tres mil metros, mientras que en Francia la altura máxima es 300 metros y en Chile 700.” También destaca Sabogal el carácter innovador de algunos productores como la Familia Zuccardi, quienes han introducido variedades como la touriga nacional portuguesa o la nero d’avola italiana.

“Las particularidades de los diversos terroirs argentinos me hacen recordar que no se puede hacer vino en cualquier parte y que, siempre, la uva es mucho más sabia que nosotros, los hombres”, emite como reflexión final.